Cuando necesitas una cirugía por un accidente laboral, el tiempo corre en tu contra. Para avanzar, tu médico debe programar el procedimiento y justificar su urgencia; pero si el Departamento de Trabajo e Industrias (L&I) lo rechaza, debes actuar de inmediato. Por ley (RCW 51.52.060), tienes 60 días desde que recibes la notificación para protestar o apelar. Si dejas pasar este plazo estricto, la decisión será final y perderás el derecho a la operación.
¿Protestar o apelar? Las dos rutas para exigir tu cirugía
Ante la negativa de L&I, puedes protestar directamente ante el departamento o apelar formalmente ante el Consejo de Apelaciones del Seguro Industrial (Board of Industrial Insurance Appeals o BIIA). Incluso puedes apelar directamente al BIIA sin haber protestado previa consulta con L&I.
Opción 1: Presentar una protesta formal ante L&I
Para que L&I revise su decisión, envía una carta a tu gerente de reclamos dentro de los 60 días. Encuentra su nombre en las cartas enviadas por L&I e incluye tu nombre y número de reclamo en cada página.
Es vital adjuntar el respaldo de tu médico tratante. Para procedimientos comunes como una artroscopia de rodilla o hombro, tu doctor debe enviar:
- Pruebas de diagnóstico: Copias de resonancias magnéticas (MRI), radiografías o ultrasonidos que demuestran lesiones físicas (como rupturas de menisco o manguito rotador).
- Fundamento clínico: Un informe que detalle tu falta de mejoría tras tratamientos conservadores (terapia física o medicamentos).
- Relación causal y pronóstico: Una explicación clara de cómo la lesión se relaciona con tu accidente laboral y cómo la artroscopia restaurará tu función física para regresar al trabajo.
Envía todo por el portal Claim & Account Center o por correo a Claims Section, Department of Labor & Industries, P.O. Box 44291, Olympia, WA 98504-4291.
Opción 2: Presentar una apelación ante el BIIA
Tienes 60 días para apelar ante el BIIA por internet (enlace en inglés), correo postal (PO Box 42401, Olympia, WA 98504) o en persona. Tu escrito debe incluir tus datos personales, número de reclamo, la fecha de la orden impugnada y la ciudad para los trámites.
Al igual que en la protesta, debes acompañar tu recurso con el expediente médico completo de la cirugía solicitada. Por ejemplo, en el caso de una artroscopia, incluye la orden quirúrgica del especialista, las notas de consulta que justifican el procedimiento y el plan de rehabilitación postoperatorio. Si L&I no reconsidera su orden, el BIIA programará una audiencia.
¿Por qué conviene buscar ayuda legal cuando necesitas una cirugía?
Enfrentar la negativa de una cirugía mientras sufres dolor resulta abrumador. Un abogado capacitado en compensación de trabajadores comprende la urgencia médica, gestiona con tu médico la entrega oportuna de las pruebas diagnósticas y asegura que no pierdas los plazos legales para autorizar tu operación.Si debes asistir a una audiencia, tu abogado te defenderá y argumentará para que se autorice tu cirugía.